채무 발생 전의 일상적인

저는 39세, 중학생 아들을 키우는 싱글맘입니다. 병원 행정직에서 일하며, 비록 넉넉하지는 않았지만 월급으로 집세와 생활비를 감당하며 조용히 살고 있었습니다. 매일 아침 출근길에 커피 한 잔을 들고 병원으로 향하는 그 순간이, 저에게는 ‘평범함의 행복’이었죠. 하지만 이혼 후 홀로 아이를 키우다 보니 경제적인 부담이 점점 커졌고, 가끔은 미래에 대한 막막함이 마음을 짓눌렀습니다.

채무 발생과 악화 과정

처음 도박을 접한 건, 동료가 권한 스포츠토토였습니다. “소소하게 즐기는 거야”라는 말에 호기심이 생겨 1만 원, 2만 원씩 시작했는데, 초반에 몇 번 이기면서 ‘혹시 이걸로 돈을 벌 수 있지 않을까?’ 하는 착각에 빠졌습니다. 그때부터 주말마다 경기를 보고, 인터넷 카지노까지 발을 들였습니다.

처음엔 신용카드를 조금씩 돌려썼지만, 금액이 커지자 대부업체에서 빌리기 시작했습니다. 3곳의 대부업체와 1곳의 저축은행에서 총 6,500만 원의 빚이 쌓였고, 이자가 눈덩이처럼 불어났습니다. ‘다음 번엔 반드시 이길 수 있다’는 생각에 더 깊이 빠져들었고, 2년 8개월 만에 생활은 완전히 무너졌습니다.

개인회생 결심까지의 상황

결정적인 계기는 아들이 “엄마, 학원비가 밀렸다는데?”라고 묻던 순간이었습니다. 아이에게까지 영향을 미치고 있다는 사실이 제 심장을 꽉 조였습니다. 이미 매달 이자만 갚아도 월급의 절반 이상이 나가고 있었고, 원금은 줄어들지 않았습니다.

몇 주 동안 고민하다가 인터넷에서 ‘개인회생’을 알게 되었지만, 부끄럽고 두려운 마음에 쉽게 결심하지 못했습니다. 주변에 이야기했더니 한 친구가 “이건 너 혼자 버틸 수 있는 상황이 아니야”라며 상담을 권했습니다. 처음 상담을 받으러 갔을 때는 손이 덜덜 떨렸습니다. 제 모든 잘못이 낱낱이 드러날 것 같았거든요.

개인회생 진행 과정

상담 후 바로 신청 준비에 들어갔습니다. 필요한 서류를 모으고, 지난 2년간의 거래 내역과 채무 현황을 정리하는 과정이 쉽진 않았지만, ‘이 길만이 살 길’이라는 생각으로 버텼습니다. 신청부터 법원 인가까지 약 6개월이 걸렸고, 법원에 직접 출석해 변제계획에 대해 설명해야 했습니다.

최종 인가된 변제계획은 월 45만 원씩 3년간 변제하는 것이었습니다. 처음엔 ‘이 돈을 매달 어떻게 낼까’ 걱정됐지만, 생활비를 줄이고 불필요한 소비를 끊으며 조금씩 적응했습니다. 법원 출석 당시 판사님이 “새 출발의 기회로 삼으세요”라고 하신 말씀이 아직도 마음에 남습니다.

현재의 변화와 희망

현재 변제를 시작한 지 1년이 지났습니다. 아직 빚이 완전히 사라진 건 아니지만, 매달 원금이 줄어드는 걸 보며 안도감을 느낍니다. 도박은 완전히 끊었고, 퇴근 후에는 아들과 함께 운동하거나 요리를 하며 시간을 보냅니다. 무엇보다 ‘다시는 과거의 실수를 반복하지 않겠다’는 다짐이 제 삶의 중심이 되었습니다.

혹시 지금 이 글을 읽고 있는 분들 중에 빚과 도박으로 힘들어하는 분이 있다면, 부끄러워하지 말고 꼭 도움을 받으시길 바랍니다. 개인회생은 단순히 빚을 줄여주는 제도가 아니라, 삶을 다시 세울 수 있는 기회입니다. 저처럼 다시 평범한 일상으로 돌아올 수 있습니다.