채무 발생 전의 삶

저는 올해 45세의 자영업자로, 작은 식당을 운영하며 가족을 부양하고 있었습니다. 아내와 중학생, 초등학생 두 아이를 키우며 평범하지만 행복한 삶을 살고 있었습니다. 식당 운영이 쉽지는 않았지만, 성실하게 노력하면 언젠가는 더 나아질 거라는 믿음이 있었습니다. 그런데 생각지도 못한 일이 벌어졌습니다.

채무 발생과 악화 과정

작년 초, 아내가 갑자기 병원에 실려 갔습니다. 검사 결과, 수술이 필요하다는 진단을 받았고 치료비가 만만치 않았습니다. 보험으로 일부를 감당했지만, 급하게 돈이 필요해 병원비를 대출로 마련할 수밖에 없었습니다.

의료비 대출로 3천만 원을 빌렸고, 수술 후에도 재활 치료와 입원비가 계속 필요해 생활비까지 대출로 충당해야 했습니다. 결국 저축은행 2곳에서 1천만 원을 추가로 빌리고, 카드사에서 500만 원까지 사용하게 되면서 채무가 눈덩이처럼 불어나게 되었습니다.

식당 운영도 힘들어졌습니다. 아내의 치료와 가정생활을 챙기면서 가게에 신경 쓰기가 어려웠고, 매출도 줄어들었습니다. 하지만 이 상황에서 대출 상환이 계속되었고, 어느새 매달 원리금 부담이 감당할 수 없는 수준에 이르렀습니다.

개인회생 결심 계기

빚을 갚기 위해 무리해서 일을 하다 보니 몸도 지치고, 정신적으로도 극한에 다다랐습니다. 연체가 시작되면서 저축은행과 카드사에서 독촉 전화가 오기 시작했고, 하루에도 몇 번씩 걸려오는 전화에 불안감이 커져만 갔습니다. 아이들 학원비도 제대로 내지 못해 미안한 마음이 컸습니다.

결국 지인에게 고민을 털어놓았고, 그때서야 개인회생이라는 제도를 알게 되었습니다. 처음에는 ‘내가 정말 개인회생을 해야 할 만큼 심각한 상황인가?’ 하는 자괴감이 들었습니다. 하지만 현실을 직시해야 했고, 법률 상담을 받아보니 더 이상 미룰 일이 아니었습니다. 그렇게 저는 개인회생을 신청하기로 결심했습니다.

개인회생 진행 과정

처음 법률 상담을 받을 때, 너무 긴장해서 손에 땀이 날 정도였습니다. 하지만 변호사와 상담을 하면서 제 상황이 개인회생을 진행할 수 있는 요건에 해당된다는 것을 알게 되었고, 한 줄기 희망이 보였습니다.

신청부터 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 법원에서 요구하는 서류를 준비하는 것이 쉽지 않았고, 수입과 지출을 꼼꼼히 정리해야 했습니다. 중간에 법원 출석도 해야 했는데, 그날은 특히나 긴장되었습니다. 하지만 정해진 절차대로 차분히 답변하니 무사히 마칠 수 있었습니다.

결국 법원에서 변제 계획이 인가되었습니다. 저는 매달 80만 원씩 5년 동안 갚아나가는 조건으로 개인회생을 승인받았습니다. 이전처럼 감당하기 어려운 채무가 아닌, 현실적으로 갚을 수 있는 수준이었기에 숨통이 트였습니다.

현재의 변화와 희망

인가를 받은 후, 저는 다시 식당 운영에 집중할 수 있게 되었습니다. 아직도 생활이 넉넉하지는 않지만, 불안했던 독촉 전화가 사라지고 계획적으로 돈을 갚아나갈 수 있어 한결 마음이 편해졌습니다. 가족들도 안정을 되찾아 가고 있고, 아이들도 부모가 힘을 내는 모습을 보고 더 열심히 생활하고 있습니다.

개인회생을 고민하는 분들에게 꼭 말씀드리고 싶습니다. 빚 때문에 힘들다면 혼자 고민하지 말고 꼭 상담을 받아보세요. 저처럼 절망 속에서도 다시 일어설 수 있는 방법이 있습니다. 중요한 것은 포기하지 않는 것입니다.

이제 저는 다시 꿈을 꾸고 있습니다. 식당을 더 안정적으로 운영하고, 언젠가 빚을 모두 청산하고 새로운 시작을 할 날을 기다리고 있습니다. 어려운 상황에서도 희망을 잃지 않는다면, 분명 다시 일어설 수 있습니다.